“能力”是个比较复杂的概念，心理学家斯皮尔曼的“智力二因素理论”指出人的智力内涵是由一般因素和特殊因素构成的。“一般能力”又称基本能力，通常是指那些在各种活动中都必须具备的能力。MTS认为一般能力多与人的智力倾向有关。从工作角度分析，人所具备的一般能力特点，决定了人对不同类型工作的适应性及其工作效率的差别，从而间接影响到个人未来的工作绩效水平。
《基本能力测验》是MTS在中央部委及各地方政府机关近年来公务员选拔中使用的《行政职业能力测验》基础上修订而成。本测验主要考察被试者的言语理解与表达、数量关系、判断逻辑推理、资料分析等对被试者未来工作效率产生影响的基本能力指标，本测验是预测被试者未来工作效率的素质测评工具。
| 指标名称 | 指标定义 |
|---|---|
| 言语理解表达 | 考查人才对语言文字的理解与加工，及通过书面形式阐述个人观点和态度的能力。 |
| 数量关系理解 | 考查人才快速发现数量间关系和基础数量运算的能力。 |
| 判断逻辑推理 | 考查人才根据已知条件，运用客观规律得出结论的逻辑推理、演绎推理能力。 |
| 资料分析研究 | 考察人才基于书面资料进行分析归纳，寻找事务本质规律、发现趋势变化的能力。 |